Cepsa proyecta un ‘corredor verde de hidrógeno’ entre España y Róterdam

La compañía española de petróleo y gas Cepsa y el puerto holandés de Róterdam han acordado establecer un «corredor de hidrógeno verde» para llevar el combustible sin emisiones de carbono del sol de España al corazón industrial del norte de Europa.

El presidente ejecutivo de Cepsa, Maarten Wetselaar, dijo que el acuerdo, firmado el mes pasado, tiene como objetivo conectar la energía solar del sur de Europa con la demanda de energía del norte de Europa por primera vez.

Según el plan REPowerEU para transformar el sector energético del bloque, la UE pronostica un consumo anual de 20 millones de toneladas de hidrógeno verde para 2030, la mitad del cual dice que debería producirse dentro del bloque.

Para que sea competitivo, la mayor parte de la producción tendría que tener lugar en el sur de Europa, donde la electricidad renovable, un insumo clave para el hidrógeno verde, es más barata, dijo Westelaar al Financial Times.

«El primer proyecto para establecer un vínculo entre el sur de España, un futuro centro clave de producción de hidrógeno verde asequible, y Róterdam, un importante centro industrial del norte de Europa, es un símbolo del rápido progreso que la UE está logrando en su agenda verde», dijo. dijo. .

Westelaar se unió a Cepsa, propiedad del fondo soberano de riqueza de Abu Dabi Mubadala y la firma estadounidense de capital privado Carlyle Group, en enero después de una carrera de 25 años en Shell.

En abril, lanzó una nueva estrategia para la transición del grupo español de los combustibles fósiles a formas de energía más ecológicas y se comprometió a invertir al menos 5.000 millones de euros, equivalente al 60 % del gasto de capital total del grupo, en nuevos negocios bajos en carbono para 2030. . .

Un elemento central de ese plan es el desarrollo de Andalucía en el sur de España como una fuente importante de producción de hidrógeno verde para Europa. CEPSA ya ha conectado a la red 1 GW de generación eléctrica renovable y prevé desarrollar otros 7 GW de energía solar y eólica en la región.

“Estoy convencido de que el hidrógeno verde más barato de Europa estará en Andalucía, porque el 80 por ciento del costo del hidrógeno es energía y energía barata”, dijo Westelaar.

El hidrógeno verde se produce separando el hidrógeno del oxígeno en el agua a través de un proceso de electrólisis alimentado por electricidad renovable. Se dice que el combustible, que libera energía pero no emite carbono cuando se quema, desempeña un papel clave en la transmisión a larga distancia de energía renovable y en la descarbonización del sistema energético mundial.

Si bien hay docenas de proyectos en desarrollo en todo el mundo, muy pocos aún están operativos, y algunos expertos cuestionan si aún pueden ser rentables y producidos a escala.

Cepsa planea transportar hidrógeno verde a Róterdam convirtiéndolo primero en amoníaco, y las exportaciones desde el puerto español de Algeciras están programadas para comenzar en 2027.

El hidrógeno se utilizará en Róterdam o se canalizará a grupos industriales como la región alemana de Renania del Norte-Westfalia, dice Nico van Douren, el nuevo director comercial del puerto holandés.

Rotterdam, que ya es el principal puerto de Europa para las importaciones de petróleo crudo, productos refinados y carbón, y representa el 13 por ciento de la demanda de energía del continente, quiere desempeñar un papel similar en las energías renovables.

Shell está construyendo el electrolizador de hidrógeno más grande de Europa en Róterdam, mientras que el grupo químico holandés OCI está ampliando su terminal de importación de amoníaco en el puerto. Otras compañías, incluidas BP y el comerciante de energía Kunvor, también han anunciado planes para desarrollar infraestructura de hidrógeno verde en la ciudad.

Si todos los proyectos de hidrógeno verde de Rotterdam tienen éxito, se producirán 600.000 toneladas y se importarán 4 millones de toneladas para 2030, lo que representa alrededor del 25 por ciento de la demanda prevista de la UE, dijo van Douren. Para 2050, espera que 20 millones de toneladas de hidrógeno verde «fluyan a través de la ciudad», de las cuales 2 millones de toneladas podrían producirse localmente.

El puerto está arrendando terrenos para electrólisis, ayudando a instalar tuberías de hidrógeno en tierra e instando al gobierno a implementar las regulaciones necesarias y esquemas de subsidios para el sector, dijo. «Como autoridad portuaria, nuestro papel es hacer de Róterdam un lugar atractivo para que las empresas privadas inviertan en estos desarrollos».