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Al menos 120 personas murieron y más de 850 resultaron heridas en un desastre ferroviario que involucró a tres trenes, incluidos dos trenes de cercanías, en el este de India.
Las imágenes transmitidas por las estaciones de televisión mostraban cabañas destrozadas, montones de metal retorcido y manchas de sangre, así como decenas de pasajeros tirados junto a las vías en el lugar de la tragedia cerca de Balasore, a unos 200 kilómetros de Bhubaneswar, la capital del estado de Odisha.
El director de Indian Railways, Amitabh Sharma, dijo a la AFP que los dos trenes de pasajeros estaban «activamente involucrados en el accidente».
Agregó que en el accidente también estuvo involucrado el tercer tren, que es un convoy de carga, que estaba estacionado en el lugar donde ocurrió la tragedia”, sin dar más detalles.
«Según el último recuento, tenemos más de 120 muertos y este número está aumentando porque hay muchos heridos graves y lesiones en la cabeza», dijo a la AFP Sudhanshu Sarangi, director general de los servicios de bomberos del estado de Odisha. «Un evento muy triste y las perspectivas no son buenas», agregó.
Por su parte, el representante del gobierno provincial, Pradeep Jena, dijo a la AFP que «alrededor de 850 personas han sido trasladadas a hospitales».
Atrapado bajo montones de chatarra
Muchos pasajeros también podrían quedar atrapados debajo de las estructuras metálicas de los vagones y los funcionarios temen que el número de muertos sea mayor.
Uno de los sobrevivientes dijo a los periodistas que estaba dormido cuando ocurrió el desastre y se despertó debajo de docenas de otros pasajeros antes de salir de su cabina con solo heridas en el cuello y el pecho.
«Hemos enviado médicos y personal médico al lugar», dijo a la AFP el doctor Anil Kumar Mohanty, que trabaja en Balasore.
dijo S. Portavoz de las autoridades regionales.
Agregó que ya se habían despachado al lugar «75 ambulancias» y «muchos autobuses» para transportar a los heridos y sobrevivientes.
Por su parte, el primer ministro indio, Narendra Modi, dijo estar «triste».
Mientras tanto, el ministro de Ferrocarriles, Ashwini Vaishnau, anunció que se dirigía al lugar del desastre y enfatizó que la Fuerza Aérea también había sido «movilizada».
Accidente fatal
India ha visto muchos otros desastres ferroviarios en el pasado, pero la seguridad en los ferrocarriles ha mejorado drásticamente en los últimos años gracias a nuevas inversiones y mejoras tecnológicas.
El accidente ferroviario más mortífero de este país fue el del 6 de junio de 1981 cuando, en el estado de Bihar (este), siete vagones de un tren que cruzaba un puente cayeron al río Bagmati, matando entre 800 y 1000 personas. .
El desastre del viernes es el peor ocurrido en los ferrocarriles de la India desde que un tren chocó con fieles que se habían reunido para un festival hindú en el estado norteño de Punjab el 19 de octubre de 2018. El resultado: unos sesenta muertos y 90 heridos. La multitud estaba en las vías del tren para ver el espectáculo de fuegos artificiales.
Otro incidente particularmente fatal: el 20 de noviembre de 2016, el tren expreso Patna-Indore, con 2.000 personas a bordo, descarriló muy temprano en la mañana en una zona rural de Uttar Pradesh (norte), en un momento en que la mayor parte de su los pasajeros estaban dormidos. Luego de eso, se contabilizaron 146 muertos y unos 180 heridos.
Los 14 carros estaban fuera de la vía cerca de la ciudad de Kanpur.
Esta tragedia ferroviaria fue la más mortífera desde la colisión entre un tren y un convoy de mercancías en Bengala Occidental (Este) en 2010 que dejó igual número de muertos y más de 200 heridos.
Desde principios de siglo, trece accidentes ferroviarios, incluidos al menos tres debidos a atentados (entre los que destaca el de Bombay en 2006), han causado más de 50 muertos.
