Despega el cohete Vega-C, la hermana pequeña del Ariane 6.

El Vega-C, un poderoso desarrollo del misil Vega de Italia, debutará en Kourou el miércoles, utilizando elementos combinados con su hermano mayor Ariane 6 para permitir que Europa sea más competitiva en el floreciente mercado satelital.

El rodaje, denominado calificación, está previsto para las 11:13 GMT desde la base espacial de la Guayana Francesa bajo los auspicios de la Agencia Espacial Europea (ESA). Dos horas más tarde, se debería permitir que varias cargas útiles científicas, incluida LARES-2, una esfera utilizada para estudiar el efecto de la gravedad en la órbita, entren en órbita a una altitud de 6000 km.

Vega-C, por «unirSegún su principal contratista industrial, la italiana Avio, se trata de una versión mejorada del lanzador ligero Vega, que ha sido lanzado 20 veces (con dos fallos) desde 2012.

«El primer vuelo marca el inicio de una nueva era, es el inicio de una nueva familia de lanzadores europeosDaniel Neuschwander, Director de Transporte Espacial de la ESA, está emocionado.

«También es un paso adelante para Ariane 6: el amplificador es un elemento clave de A6 y volaráStefan Israel, presidente de Arianespace, la empresa responsable de la explotación comercial de Vega y Ariane, añade.

lanzadores comunes

De hecho, el P120C se utiliza como escenario principal para Vega-C y como refuerzo para Ariane 6. Por lo tanto, Europa tiene unidades comunes para su luz futurista (Vega-C), media (Ariane 6 con dos impulsores) y pesada (el Versión Ariane 6 con cuatro amplificadores).

Todos estos programas se lanzaron al mismo tiempo en 2014. El primer vuelo del Ariane 6 se pospuso para 2023.

Gracias a su mayor rendimiento, Vega-C puede manejar el 90% del mercado de satélites en órbita baja a una altitud de unos pocos cientos de kilómetros, en comparación con la mitad en Vega, según Avio.

La ESA se enfrenta a Space X y otras empresas privadas

Frente a la feroz competencia, en particular de la estadounidense SpaceX, los nuevos lanzadores son oportunos: se deben lanzar más de 17.000 satélites para 2031, o 4,5 veces más que en la última década, según el especialista Euroconsult. Entre ellos, una gran mayoría de satélites pequeños (menos de 600 kg) fueron enviados a órbita baja.

Con 35 metros, el Vega-C es un poco más largo y ancho que el Vega, y podrá colocar satélites con un peso total de 2,2 toneladas en una órbita polar de referencia a una altitud de 700 km, en comparación con las 1,5 toneladas del Vega. .

Para ello, se anestesiaron la mayoría de las etapas del cohete. La primera etapa, o etapa principal, el P120C, es un motor de propulsión lleno de 144 toneladas de combustible sólido, frente a las 88 toneladas de combustible Vega. La segunda etapa, Zephiro 40, también es nueva y más potente, mientras que la tercera etapa, Zephiro 9, sigue siendo la misma.

Para el 4to piso – o arriba – la unidad Avum +Ha sido equipado con nuevas funciones para aumentar la duración de la misión.explicó Alessandro Tamborini, presidente de Avio durante su reciente visita a Coro.

Recombustible, permite que los satélites se centren en diferentes órbitas antes de salir de la órbita para que no dejen desechos en el espacio.