Gigantes automotrices generosos, puenting o incluso selecciones difíciles: la receta para el extraordinario dominio del tiro olímpico de Corea del Sur es poco ortodoxa, pero muy efectiva.
Es un eufemismo decir que Corea del Sur dominó el tiro antes de los Juegos Olímpicos de Tokio: los tiradores surcoreanos han ganado 23 de los 34 títulos olímpicos otorgados desde 1984, incluidos cuatro de los últimos Juegos de Verano en Tokio, Río cinco años antes.
Las mujeres han ganado los ocho títulos por equipos desde que se introdujo esta categoría en Seúl en 1988, y los hombres son cinco de los ocho.
Abundan las teorías para explicar esta superioridad, incluidas teorías absurdas sobre los llamados «dedos sensibles», una propiedad física que también se ha citado en discusiones sobre la abrumadora prevalencia del campo matutino tranquilo en el golf femenino.
Su control sobre el tiro se debe en realidad más a un sistema bien organizado y altamente rentable de 140 profesionales activos según la Asociación de Tiro de Corea del Sur (KAA).
Las empresas y las autoridades locales cuentan con más de 30 equipos profesionales y pagan sueldos generosos.
Y el proceso de selección en los agotadores Juegos Olímpicos es despiadado: los tres mejores arqueros y flechas se eligen después de eventos durante varios meses, independientemente de los éxitos o clasificaciones anteriores.
«Hay un viejo refrán que dice que si ganas el primer lugar en Corea del Sur, el oro olímpico está a tu alcance», dijo a la AFP Kim Hyung-tak, quien entrenó al equipo nacional en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 1984.
– El generoso patrocinador de Hyundai –
Entre los representantes de Corea del Sur en Tokio, habrá un adolescente y tres competidores sin experiencia olímpica, mientras que el campeón olímpico no ha sido seleccionado.
En la década de 1970, con el aumento de las tensiones en la península, el entonces gobierno militar de Corea del Sur alentó a los niños a practicar taekwondo y a las niñas a aprender tiro con arco.
Luego, Kim Hyung-tak capacitó a docenas de maestros de escuela en todo el país para que luego pudieran enseñar a sus estudiantes.
El técnico recuerda que el tiro carecía de economía y de malas instalaciones, ya que las competiciones se realizan en piscinas secas. Los resultados no estuvieron a la altura, a pesar de las tradiciones centenarias en el deporte.
Antes de los Juegos Olímpicos de Seúl, el dictador Chun Doo-hwan ordenó a las principales corporaciones del país que patrocinaran federaciones deportivas nacionales en un esfuerzo por garantizar un desempeño respetable.
El rodaje fue otorgado al fabricante de automóviles Hyundai, ya que el hijo de su fundador se convirtió en presidente de KAA.
Desde entonces, el poderoso conglomerado ha invertido al menos $ 40 millones en el deporte.
Además, destacados investigadores de Hyundai han realizado estudios científicos para mejorar el rendimiento de los tiradores. Para el vicepresidente de KAA, Jang Young-sool, el apoyo a largo plazo de la compañía era «imprescindible».
– Ruido de la cámara –
El actual presidente de Hyundai Motor, Oisun Chung, ha dirigido KAA desde 2005. En Río, ha proporcionado a los arqueros un entrenador personalizado con camas, colchonetas de yoga y duchas, así como autos en la parte superior, a prueba de balas para su seguridad.
Se están adoptando nuevos métodos, que van desde el puenting, para controlar los nervios, hasta el entrenamiento en un campo de béisbol lleno, para acostumbrarse al ruido de las grandes multitudes.
Antes de Londres en 2012, se estudiaron las condiciones meteorológicas en la capital británica y se seleccionó un lugar de entrenamiento con vientos y lluvias similares en Namhai, en la costa sur.
«El tiempo estuvo tan mal en la final», recuerda Zhang, quien era el entrenador en jefe en ese momento, «El equipo chino estaba confundido ya que los arqueros compitieron tranquilamente y terminaron ganando con solo un punto».
La preparación de este año se realizó en una réplica de la sede de Tokio, incluso repitiendo los sonidos que escuchan los arqueros allí, desde el canto de los pájaros hasta los anuncios en japonés e inglés.
Era de esperar la ausencia de espectadores debido a la pandemia de coronavirus, con equipos de televisión simulando sonidos de cámara en un contenedor vacío.
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