La administración de Biden avanza con la oferta de perforación del Golfo de México semanas después de aprobar el proyecto Willow

(CNN) A pocas semanas de permitir la polémica Proyecto de perforación de petróleo de sauce En Alaska, la administración Biden está ofertando por más de 73 millones de acres de agua en el Golfo de México para la perforación de petróleo y gas en alta mar.

Podría ser la primera venta de arrendamiento en el Golfo de México bajo la administración de Biden que realmente resulte en nuevas perforaciones, después de que las subastas anteriores se vieron envueltas en desafíos legales y demoras.

El miércoles, la Oficina de Administración de Energía Marina del Departamento del Interior Arrendamiento venta de una porción Eso es más del doble del tamaño del proyecto Willow en acres. La administración se vio obligada a suspender la venta después de que Joe Manchin la incluyera en el importante proyecto de ley sobre energía y clima promulgado por el presidente Joe Biden el año pasado.

De los 73 millones de acres ofrecidos por la administración de Biden, las empresas expresaron interés en ofertar por 1,6 millones de acres, según datos federales publicados el martes por la noche.

Los grupos ambientalistas ya presentaron una demanda para bloquear la venta del arrendamiento, diciendo que el análisis ambiental del interior fue defectuoso. También están en desacuerdo con el volumen y el alcance de las ventas.

«No había forma de que el IRA tuviera que ser tan grande”, dijo George Dorgan, un abogado del grupo de derecho ambiental Earthjustice. «Si sigue adelante según lo planeado, duplicará el tamaño de Willow. Va a asegurar el desarrollo de combustibles fósiles en el Golfo durante los próximos 50 años».

Earthjustice ha demandado con éxito para detener un proyecto similar en el pasado. El año pasado, un Juez federal invalidado Una venta de arrendamiento de petróleo y gas aún mayor en el Golfo de 80 millones de acres se produjo después de que el análisis ambiental de Interior descubriera que no consideró adecuadamente los impactos climáticos de agregar millones de toneladas métricas de contaminantes que calientan el planeta a la atmósfera.

dentro de ella Análisis ambiental Para las ventas de arrendamiento actuales, la administración de Biden estima que la perforación de petróleo y gas de estas ventas liberará alrededor de 21,2 millones de toneladas métricas de dióxido de carbono.

Una portavoz del Interior se negó a comentar sobre la venta.

«Estamos muy decepcionados de que estamos viendo menos alcance, lo que básicamente proporciona gran parte del Golfo», dijo Dorgan. «Es otra gran venta de arrendamiento».

Políticas duras cuando se trata de arrendamiento

Si bien la oferta de dragado del miércoles no fue la primera bajo la administración de Biden, podría ser la primera en mantenerse.

Sigue una batalla legal complicada y prolongada por otra venta de arrendamiento de 80 millones de acres ofrecida en 2021, luego de que un juez de Luisiana anulara a Biden. Intenta prohibir Nuevos arrendamientos de petróleo y gas en tierras y aguas federales. Finalmente el interior canceló esos arrendamientosCitando retrasos debido a «fallos judiciales contradictorios».

Manchin, quien ayudó a impulsar la legislación de reducción de la inflación, escribió específicamente en la legislación que el Interior requeriría la venta de nuevas concesiones de petróleo y gas en el Golfo y Cook Inlet de Alaska. La venta del miércoles no será la última; Otra venta está prevista para septiembre.

La venta de arrendamiento del miércoles se produce después de la controvertida decisión de la administración Biden de dar luz verde al proyecto Willow para perforar en busca de petróleo en Alaska.

En medio de una protesta en las redes sociales entre los votantes jóvenes y los grupos climáticos, la administración finalmente dijo que tenía pocas opciones más que aprobar el plan. Biden calificó el respaldo de Willow como una «decisión difícil» y dijo que inicialmente se inclinaba por bloquearlo.

“Mi fuerte preferencia es rechazarlo en todos los ámbitos”, dijo Biden en Canadá la semana pasada. «Pero el consejo que recibí del abogado fue que, si ese es el caso, podríamos perder en los tribunales. Y podríamos perder el caso ante la compañía petrolera».

La subasta del Golfo de México se produce cuando los inversores se preocupan por los efectos persistentes de la guerra en Ucrania y la amenaza de una recesión, ya que los mercados petroleros mundiales siguen siendo volátiles, dijo Bob McNally, presidente de la consultora de energía y Rapidan Energy Group.

“La razón principal por la que los inversionistas petroleros son reacios a invertir, diría que el 80% tiene que ver con estos problemas fundamentales”, dijo McNally. «No porque Joe Biden dijo que no [new] Alquiler. Hay un factor político, pero esa no es la principal razón para frenarlos».

Esta historia ha sido actualizada con más información.

Kevin Lipdock de CNN contribuyó a este informe.