Anya Eckert, directora del preescolar La Casida en el norte de Santa Fe, dijo que el año pasado los estudiantes se volvieron artísticos pero a veces escandalosos con los picos de proteína roja del coronavirus.
Recordó que los niños también fueron reparados en volcanes y terremotos.
«Tenían muchas preocupaciones sobre la muerte y el morir», dijo Eckert. «Creo que se estaban comunicando así. Sabían que era un gran problema».
«Todos están un poco menos ansiosos», dijo. «… la sensación que obtienen del mundo que los rodea no es como el año pasado».
Hay otros cambios entre los niños que asisten al preescolar estilo cooperativa de padres en Alamo Drive, la mayoría de los cuales son demasiado pequeños para recordar la vida antes de la infección. Eckert recientemente presentó a su clase el algodón de azúcar, un regalo que los preescolares suelen encontrar en exposiciones y festivales. Pero la mayoría de sus estudiantes no asistieron a tales eventos debido a huelgas relacionadas con la epidemia.
La Casita también ha visto una disminución en la inscripción y una menor participación de los padres, dijo Eckert.
Govit-19 ha afectado a la población de jardín de infantes en Nuevo México y en todo el país, no solo en escuelas privadas como La Casita (parcialmente financiada por el programa estatal de asistencia para el cuidado de niños), sino también en las aulas pre-homosexuales de las escuelas públicas, a través de una combinación. Factores como que los padres trabajen lejos de casa o dejen al personal y envíen a los niños muy pequeños a las aulas para vacunarse, donde pueden transmitir el virus a los que están en casa.
Académicos y funcionarios de Nuevo México dicen que los números de registro de prekínder ahora están comenzando a regresar, luego de una fuerte disminución de los niveles previos a la epidemia en 2021.
Sin embargo, están preocupados por los resultados educativos de los residentes más jóvenes del estado que se han perdido oportunidades de aprendizaje temprano. A lo largo de los años, los informes han demostrado que los niños que asisten al preescolar están mejor preparados para el jardín de infantes. Un buen comienzo en la escuela conduce a un éxito duradero en el rendimiento académico, especialmente para los niños de familias de bajos ingresos, según los estudios; Muchos también señalan que el amplio acceso a la educación de la primera infancia genera beneficios económicos para las comunidades.
La inversión del gobierno estatal en programas gratuitos para pre-gay y otros programas infantiles se ha disparado en los últimos años, y podría aumentar aún más si los votantes aprueban una enmienda constitucional en noviembre que permitiría retirar $ 150 millones al año para expandir dichos programas. El estado también ha lanzado un nuevo Departamento de Educación y Cuidado de la Primera Infancia durante los brotes para centrarse en los servicios para niños desde el período prenatal hasta los 5 años de edad.
Para 2021, casi $ 100 millones en fondos preescolares cubrirán 13,300 asientos gratuitos en el aula para niños de 3 y 4 años. De los 11.000 asientos que tienen 4 años, solo el 75 por ciento está ocupado.
La Secretaria del Gabinete de la Primera Infancia, Elizabeth Krokinski, dijo que el gobierno estaba manteniendo los fondos para las vacantes a medida que aumentaba el número, una tendencia que recién comenzaba. Alrededor del 88 por ciento de las plazas de prekínder en las escuelas públicas ahora están llenas, mientras que alrededor del 78 por ciento de las escuelas preescolares privadas financiadas por el gobierno están llenas.
“Esto es menos de lo que nos gustaría ver, pero sabemos que hay desafíos en todos los sistemas”, dijo Krokinski. «En el próximo año, seremos muy cuidadosos… para dejar en claro que cada proyecto tiene un conjunto completo de planes de acción y planes de reclutamiento».
La falta de interés en la educación de la primera infancia en el campus Kids de Santa Fe Community College no es un problema, ya que ofrece una combinación de educación preescolar y cuidado infantil gratuito para los estudiantes, el personal y otros residentes del área de Santa Fe. Ketron Alred, director del Centro de Especialización en la Primera Infancia de la universidad, dijo que el campus tiene una lista de espera este año.
Y a medida que avanza el año escolar 2021-22, más y más padres inscriben a sus hijos en el Centro de Aprendizaje Temprano Nye de las Escuelas Públicas de Santa Fe, que ofrece programas preescolares y de financiación federal gratuitos para niños con discapacidades.
Según las últimas cifras, el número de 152 estudiantes ha aumentado a 168 en el día 40 desde el inicio del curso académico en curso.
La directora Brittany Behna Griffith dijo que la escuela tiene menos estudiantes de preescolar tradicional de lo habitual. Algunos padres estaban esperando para inscribir a sus hijos después de las vacaciones de invierno, mientras que otros que recibieron puntos de lotería en Nye no los recogieron.
Sin embargo, desde que Griffith asumió el cargo en enero, las solicitudes han seguido llegando.
“Nuestros números de registro, los números bajos… Creo que se debe al gobierno”, dijo.
Los datos muestran que incluso los niños que asisten a preescolar para 2020 con modelos de aprendizaje remoto e híbrido se están quedando atrás en los resultados.
Aunque más del 90 por ciento de los estudiantes evaluados en preescolares escolares y privados muestran una mejora medible, un pequeño número ha alcanzado los Criterios de preparación para el jardín de infantes: menos del 74 por ciento en programas escolares y menos del 55 por ciento en otros programas.
Krokinski dijo que el gobierno continuará evaluando los jardines de infancia a partir de 2020 para ver cómo están progresando después de experimentar la ausencia o los servicios preescolares limitados.
“Podemos ver una disminución”, dijo.
La epidemia también generó preocupaciones sobre la salud mental de los niños pequeños.
Catherine Freeman, directora de la organización sin fines de lucro para la primera infancia Growing Up New Mexico, dijo que su organización está mejorando los servicios psiquiátricos para niños y niñas después de que aumentaran los problemas de comportamiento en las aulas de su centro de aprendizaje temprano en Couns.
«Ya estamos viendo un gran impacto», dijo Freeman.
Griffith dijo que la epidemia ha provocado más conversaciones sobre el desarrollo social y emocional.
“En general, diría que la epidemia realmente nos ha dado una idea de la importancia de nuestro trabajo para promover el desarrollo socioemocional”, dijo. «Muchos de nuestros niños de 3 y 4 años no tienen recuerdos de ir a los parques y hacer cosas sociales».
A pesar de los desafíos, el campo de la educación y el cuidado de la primera infancia continúa prosperando. Su plan de financiación de cuatro años tiene como objetivo aumentar la financiación y, finalmente, proporcionar preescolar gratuito a más del 60 por ciento de los niños de 4 años de Nuevo México para 2026. El número de plazas gratuitas disponibles para los estudiantes el próximo año aumentará a 14.600. .
Krokinski espera que se llenen los espacios.
“Creo que estaremos muy cerca de alcanzar nuestros números”, dijo.
