El grupo de restauración colectivo Sodexo, el gigante mundial de su sector, annoncé le décès de son fondateur et président d’honneur Pierre Bellon, lundi à Paris, à l’âge de 92 ans, dans un communiqué.
Né en 1930 à Marseille, Pierre Bellon a fondé Sodexo en 1966, une société dont il a fait un poids lourd jusqu’à le hisser dans le CAC 40. du groupe en 2016, laissant ce poste à sa fille Sophie Bellon.
« Notre père était un bâtisseur, un pionnier, un esprit libre que la prise de risque n’a jamais effrayé », una afirmación cette dernière lundi. C’est égallement Sophie Bellon qui asegurar l’intérim de la direction générale du groupe depuis le 1er octobre, poste vacant depuis le depart de Denis Machuel, qui a quitté ses fonctions fin septembre.
Un culotte emprendedor
Père de quatre enfants et grand-père treize fois, Pierre Bellon a 10 ans quand il perd sa mère et entre dans un collège de jésuites. Determiné à faire HEC, il devra s’y reprendre à quatre fois antes de décrocher son ticket d’entrée.
Diplôme en poche, il retourne à Marseille et integre l’entreprise paternelle qui fournit en vivres les bateaux de la ligne Marseille-Alger. Mais, pour cet ambitieux, le secteur d’avenir est celui que vient de créer Jacques Borel: la restauración colectiva.
Moyennant 100 000 francos octroyés par son père, il crée son entreprise de plateaux-repas baptisée Sodexo, société d’exploitation hôtelière (devenue Sodexo en 2008). Il livre ses repas avec sa camionnette à Marseille. Puis, au culot et à la barbe de ses concurrents déjà implantés, il obtient le contrat de la nouvelle cafétéria du Commissariat à l’énergie atomique (CEA) de Pierrelatte (Drôme) en 1964.
Un mastodonte presente en 60 pagas
En 1969, il « monte » à Paris avec femme et enfants. Gérant son entreprise «au centime près», selon un proche, il rompt avec le sacro-saint principe -ne pas s’endetter et se développer uniquement par croissance interne- en 1995 avec le rachat du milliones britannique Gardner Merchant’euros 700 et double ainsi la taille de sa société.
Trois ans plus tard, il s’empare de la branche de restauration colectivo du géant americain Marriott. Avec ces adquisiciones, Sodexo entre dans la cour des grandes multinacionales : un exploit pour son patron qui avoue parler l’anglais « comme ses pieds et avec ses mains ».
Avec une capitalization boursière de 12 mil millones de euros, Sodexo est désormais present dans 58 pays, et compte 412 000 salariés. Le groupe est actif dans la restauration (escuela, d’entreprise ou en milieu médical…), l’accueil, le nettoyage, la maintenance d’installations et la conciergerie.
