Quebec está expuesto a incendios «sin precedentes» y neblina naranja en Nueva York (fotos)

La portavoz de la Casa Blanca, Karen Jean-Pierre, dijo el miércoles que el evento es «otra señal preocupante de cómo la crisis climática está afectando nuestras vidas».

Después de las provincias canadienses de Alberta (oeste) y Nueva Escocia (este), es el turno de Quebec de ser golpeado por incendios «sin precedentes»: actualmente hay más de 150 incendios activos, incluidos casi cien que se consideran fuera de control. No se esperan fuertes lluvias hasta el lunes por la noche.

«Con el personal que tenemos actualmente, podemos cubrir unos 40 incendios al mismo tiempo», dijo el primer ministro de la provincia, François Legault.

«Necesitamos concentrarnos en dónde es más urgente», continuó.

Quebec ha desplegado a cientos de personas sobre el terreno. Con la ayuda internacional, incluido un centenar de bomberos de Francia que llegarán el viernes, la provincia espera aumentar su plantilla hasta las 1.200 personas.

El tema de equipos y personal será decisivo en los próximos días, saben las autoridades.

“Vemos que nos espera un año peor del que ya tuvimos y nuestros recursos se han agotado”, dijo el primer ministro canadiense, Justin Trudeau, al enfatizar la necesidad de prepararse mejor para “esta nueva realidad”.

Neblina naranja en Nueva York

Esto es difícil de sentir en el noreste de los Estados Unidos.

En Nueva York, la Estatua de la Libertad y los rascacielos de Manhattan se han visto envueltos en una neblina naranja y marrón, mientras que las mascarillas, reliquias de la Covid, han reaparecido en las calles.

La visibilidad era tan mala que la Agencia de Aviación Civil de EE. UU. (FAA) ralentizó el tráfico aéreo e incluso dejó en tierra algunos aviones en el área.

El gobierno de EE. UU. también llamó a sus ciudadanos con problemas de salud a «tomar precauciones» ante el deterioro de la calidad del aire.

Más de 100 millones de ellos se vieron afectados el miércoles por alertas de calidad del aire debido al humo de los incendios en Canadá, dijo a la AFP la Agencia de Protección Ambiental.

Estas alertas se refieren a la mayor parte del noreste de los Estados Unidos, desde Chicago en el norte hasta Atlanta en el sur. La EPA dijo que la calidad del aire en esta región se ve «principalmente afectada por los incendios canadienses, aunque otras emisiones contaminantes locales y el clima también pueden desempeñar un papel».

Más de 20.000 canadienses han sido evacuados

Más de 20.000 canadienses están siendo evacuados actualmente de todo el país, más de la mitad de ellos a Quebec mientras el gobierno se prepara para evacuar a otros 4.000.

Al igual que otros 7.500 residentes, Nancy Desaulnier explicó en Facebook que fue evacuada a las 2 a.m. del miércoles de la localidad de Chipogamao, en el norte del condado, junto con su acompañante y sus dos perros husky.

“Decidimos partir con el barco, que nos permitió traernos cosas importantes”, declaró a Quebec por temor a perderlo todo.

«Es muy estresante», dijo a La Presse Daniel Harvey, un residente de la cercana ciudad de Chapes que se prepara para evacuar. Este papá ha «preparado todas las herramientas para salir de cada niño: papeles, discos duros, fotos. No sabemos qué va a pasar, así que tenemos que actuar como si ‘todo se puede quemar'».

La provincia francófona ha registrado 438 incendios desde principios de año, frente a una media de 200 en la misma fecha en los últimos 10 años.

El caso es considerado excepcional por las autoridades en cuanto a la cantidad de hectáreas quemadas en esta época del año. Canadá en su conjunto vive un año sin precedentes: se han registrado 2.293 incendios forestales y se han quemado cerca de 3,8 millones de hectáreas, un total muy superior a la media de las últimas décadas.

Canadá, que se está calentando más rápido que el resto del mundo debido a su ubicación geográfica, se ha enfrentado en los últimos años a fenómenos meteorológicos severos que han aumentado en intensidad y frecuencia debido al cambio climático.