MADRID – La primera muerte por una erupción volcánica de un mes en la isla española de La Palma en 2021 se confirmó después de que un tribunal dictaminó el lunes que un hombre murió por respirar gases tóxicos del volcán.

El cuerpo de un hombre de 72 años fue encontrado en noviembre de 2021 en una zona de exclusión del municipio de El Paso, que estaba cerrada al público sin permiso expreso debido a la explosión.

Los informes iniciales sugieren que el hombre pudo haberse subido al techo de su casa para quitar las cenizas volcánicas cuando el techo se derrumbó.

Un juzgado de Canarias confirmó este lunes que el hombre «falleció por inhalación de gases tóxicos, lo que certifica que el siniestro se cobró una vida humana».

El volcán entró en erupción durante 85 días entre septiembre y diciembre de 2021, arrojando cenizas y ríos de lava que se tragaron más de 1.000 viviendas en La Palma, parte de las Islas Canarias en África Occidental.

Destruyó escuelas, iglesias y carreteras y sofocó las exuberantes plantaciones de banano que impulsan la economía de la isla, pero hasta ahora no se han relacionado víctimas directamente con la erupción.

Más de 7.000 de los aproximadamente 83.000 habitantes de la pequeña isla fueron evacuados, y a muchos se les dio solo unos minutos para empacar algunos suministros a medida que se acercaba la lava al rojo vivo.

El volcán no tenía nombre antes de la erupción, aunque popularmente se le conocía como Cambre Vija por el parque nacional que lo rodea.

El año pasado, los residentes de la isla votaron para llamarla Tajogaite, el nombre de la región en la antigua lengua guanche.