Justo antes de las 7 p.m. del 25 de agosto de 2001, un pequeño avión despegó de Marsh Harbour en el archipiélago de las Bahamas. Momentos después, a 60 metros de la pista, se estrelló y se incendió, sin dejar ninguna posibilidad al piloto y sus ocho pasajeros. Entre ellos, un cantante estadounidense de 22 años, R’n’B es un prodigio y un fenómeno global: Alto. «La más generosa», «la sublime» según la etimología árabe – un nombre como un presagio para quien después de su muerte se convirtió en un icono universal. Un fantasma sublime y esquivo.

Que reaparece en las noticias veinte años después. Además de conmemorar el Domingo Negro, la fecha marca su entrada en la escena digital. Poco común en la era digital, el catálogo de Aaliyah estaba (en gran parte) ausente de las plataformas de transmisión. Finalmente se llamó a sí mismo, comenzando con su álbum insignia, uno en un millón. Publicado el pasado viernes, ya se ha escuchado 16 millones de veces en Spotify. Un evento que plantea la pregunta: ¿por qué esperaste tanto? – Recuerda con el peso de una gran leyenda envuelta en escándalo y misterio.

Matrimonio ilegal

Para capturar este aura magnética, regrese al original: Nueva York en 1979. Es donde nació Aliyah Dana Hutton, en una familia a la que precedió, por así decirlo, para una carrera como estrella del pop. Su madre es cantante. Su tío, Barry Hankerson, es abogado de entretenimiento, fundador de Blackground Records y esposo de Queen Soul Gladys Knight.

Siguiendo a la cantante de Atlanta en la gira, Aaliyah encuentra su voz. La persona a la que le explicas el jazz clásico Mi san valentin gracioso En televisión en 1989 ya tiene un falsete aterciopelado y enfático. Debajo del cepillado de su hija mayor, Alia solo tiene 10 años. No será mayor cuando su tío, sintiendo el potencial, la inscriba en Black Ground. Le presenta a un joven artista que ha sido destrozado y que se convertirá en su mentor … R. Kelly.

Comienza el primer capítulo oscuro de la historia de Aaliyah, y se destacó este verano durante el juicio de R. Kelly, acusado de múltiples abusos sexuales a lo largo de su carrera. Es él quien en 1994 compuso y produjo el primer disco del adolescente, la edad Nada más que un número («la edad es solo un número»). Un titular evocador de una relación cuestionable, que culminará en su matrimonio cuando la cantante tenga solo 15 años: sus documentos de identidad han sido falsificados para eludir la ilegalidad.

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Muy rápidamente, la familia solicita la disolución y rompe relaciones con R. Kelly. Pero si hoy parece claro que Aley estuvo entre las víctimas del manipulador, y que la opinión pública repartió la culpa en ese momento. A pesar de un primer disco exitoso, que combinaba el genio R’n’B de R. Kelly y el flujo sofocado de Aaliyah «, su reputación decayó. Nadie quería colaborar más con ella, recuerda Tim Footman, periodista y biógrafo británico. Elevado (2003). Es asombroso que se haya salido con la suya, era tan joven «.

Madurez en zapatillas

El episodio tendrá una ventaja: acelerar la llegada de dos nuevos productores aún desconocidos, Timbaland y Missy Elliott. Juntos, exploran sonidos nuevos y mixtos, redefiniendo los límites del género. «El resultado es una mezcla de las campanas altas tradicionales del R’n’B y los arreglos electrónicos, espasmódicos, pioneros y casi orientales», explica Tim Fottman. Encontraremos esta mezcla en las primeras piezas de Beyoncé, en Rihanna o incluso en Amy Winehouse «.

Hubert McCard, columnista francés especializado en R’n’B, afirma que una producción urbana, agridulce está «perfectamente en consonancia con la juventud de la época». Y aquí radica una gran fuerza: su música es atemporal «.

Lanzado en 1996, uno en un millón Vendió 16 millones de copias. Esta receta también debe su éxito al cautivador carácter de Alia. Madura segura de sí misma y sofisticada, bien con sus zapatillas deportivas, pantalones holgados y un top corto negro (siempre negro), un broche largo que le bloquea la vista. Y míralo al mismo tiempo Chica poco femenina Y femenino, atrae a las niñas que quieren ser sus amigas tanto como a los niños ”, señala Hubert McCard.

y cámaras. Al mismo tiempo, la cantante comenzó su carrera en Hollywood, apareciendo en películas convencionales en las que cantaba las bandas sonoras; antes de su muerte, Alia había filmado escenas de Recargar matrices. «Era una artista completa, que sabía cómo llamar la atención incluso si era una sorpresa que diera tan pocos conciertos», señala Tim Foutman. Cuando piensas en los shows de íconos del pop actual como Ariana Grande, piensas que Aaliyah podría haber hizo algo extraordinario. ¿O tal vez se centraría en el cine, como Will Smith? Quién sabe en qué podría convertirse … «

papel de despedida

El accidente rompe estas posibilidades ya que Alia acaba de lanzar su tercer álbum. Fue aclamado por la crítica y está luchando por despegar. «El primer sencillo, que ofrece una versión más oscura y sexy de Aaliyah, no funciona bien, señala Hubert Macard. Su tío quiere un nuevo clip para impulsar las ventas». El accidente ocurrió al final de la filmación: la investigación concluyó que el avión estaba sobrecargado y se detectaron rastros de alcohol y cocaína en el piloto.

Drama internacional. Casi 1,000 personas asistieron al funeral, incluidos Mike Tyson y Jay-Z. En las calles, los fanáticos escriben sus despedidas en los carteles promocionales del álbum, que instantáneamente se disparan en ventas. Hasta los ataques del 11 de septiembre, unas semanas después, el matiz era Tim Footman. Desde entonces, la gente solo habla de eso y quiere escuchar cosas antiguas y tranquilizadoras ”. El mundo está conmocionado al apartar la mirada de Aaliyah.

No por mucho tiempo. La obra de «La princesa de R’n’B» se considera pionera y será ampliamente elogiada gracias a las recopilaciones y nominaciones póstumas a los premios Grammy. Pero se perderá por completo a principios del siglo XXI.

ruptura familiar

Las razones de esta anomalía (desde Sinatra hasta Janis Joplin, muchos artistas fallecidos viven en Internet) no están claras. Lo más plausible es que Barry Hankerson, abrumado por el dolor y creído responsable de la muerte de su sobrina, abandonó gradualmente las riendas del Black Ground, ignorando la llegada de la afluencia. Y los carteles que dejaron en el suelo, cautivos de esta tierra de nadie.

Entre ellos, Timbaland o la cantante JoJo, que acabará regrabando sus discos para facilitar el acceso. Los de Aley permanecerán en el limbo. Excepto por el primero, cuyas ganancias irán a R. Kelly como productor y compositor, y que los fanáticos enojados finalmente boicotearon.

Pero la historia también es la historia de una familia desgarrada. «Surgieron tensiones entre Barry Hankerson y la sucesión de Aaliyah, representada por su madre y su hermano», explica Tim Fotman. A lo largo de los años, y bajo la presión de los fanáticos, se han realizado muchos intentos de digitalizar, pero todos fueron infructuosos. Si Hankerson dice que es la familia la que se niega a revivir los dolores de luto, este último responde que tiene las manos atadas con el letrero. Nadie conoce la raíz del problema. Definitivamente una cuestión de dinero ”, sospecha Tim Footman.

al azar de la lista de reproducción

El hacha no fue enterrada. Cuando Hankerson, de 73 años, anunció este verano que se estaba asociando con la joven marca Empire para sacar todo el catálogo de sus cajones, la familia denunció a las redes una «iniciativa sin escrúpulos», «sin transparencia ni informes de sucesión».

Pero esta vez la máquina está funcionando. después, después uno en un millónTodos los álbumes de High (incluidos los álbumes principales) se publicarán en orden cronológico en otoño. Una pelea que casi habría eclipsado la principal preocupación de Tim Footman. «Ya casi no se trata de lo alto, sino de una industria que busca a toda costa explotar a sus artistas, estén vivos o muertos».

La buena noticia es que es junto con los fanáticos en la primera hora, comenzando con las generaciones más jóvenes que descubrirán al azar a un artista destacado de las listas de reproducción. «Está bien, el R’n’B ha vuelto a estar de moda en los últimos años, aclama Hubert Macard. Es bueno para la cultura y para una gran memoria. Para que su música no se pierda».