En un informe del Instituto Nacional de Estadística (INE), en los meses de verano de mayo a agosto fallecieron 157.580 personas, 26.849 más que en 2019 antes de la pandemia de la Covid.

«Las causas de muerte directamente relacionadas con el calor fueron el golpe de calor (122 casos frente a 47 en 2019) y la deshidratación (233 casos frente a 109)», dijo.

El calor puede matar al inducir un golpe de calor, que daña el cerebro, los riñones y otros órganos, pero también puede desencadenar otras afecciones, como ataques cardíacos o problemas respiratorios.

Muchas de las muertes adicionales se debieron «a patologías crónicas preexistentes identificadas como de riesgo durante las altas temperaturas», dijo la agencia. Las muertes por condiciones relacionadas con la hipertensión aumentaron en un 36,9 por ciento.

Y las muertes por diabetes aumentaron un 31,2 por ciento, mientras que la demencia y la demencia temprana aumentaron un 19,8 por ciento.

El año pasado, la agencia meteorológica AEMET dijo que España experimentó su año más caluroso desde que comenzaron los registros en 2016.

El informe se produjo cuando España experimentó su primera ola de calor de verano, que llevó el mercurio a 44,4 grados centígrados (111,9 grados Fahrenheit) en la provincia de Huelva, en el suroeste del país, el lunes.

Las autoridades han dicho que 2 personas han muerto debido a un golpe de calor hasta el momento.

El sábado, un hombre de 47 años se desplomó bajo el sol mientras trabajaba en los campos de Asnalcalar, un pequeño pueblo cerca de la ciudad sureña de Sevilla. Las autoridades dijeron que tenía problemas de salud preexistentes.

Un agricultor murió el lunes de un golpe de calor mientras trabajaba en su viñedo en Cinco Casas, un pueblo a 160 kilómetros (100 millas) al sur de Madrid, dijo a la radio el alcalde Cadena Ser.

Las temperaturas del martes fueron un poco más frías que el lunes, pero aun así excedieron los 40°C en algunas partes del país. Se esperaba que el calor abrasador durara hasta el jueves.

Según la Organización Meteorológica Mundial, Europa es el continente que más rápido se calienta en el mundo, y los expertos dicen que España es uno de los países más afectados por el cambio climático.

Aunque las temperaturas estivales se han acostumbrado a subir, especialmente en el sur, España ha experimentado un repunte de largas y calurosas olas de calor y escasez de precipitaciones.