En las semanas transcurridas desde que Washington eliminó las restricciones de la era de la pandemia a los solicitantes de asilo en su frontera, los funcionarios estadounidenses informaron una caída dramática en los intentos de cruce ilegal. En México, las autoridades generalmente intentan empujar a los migrantes al sur de esa frontera, una estrategia que reduce temporalmente los cruces, pero que no es sostenible, dicen los expertos.

El Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU. informó a fines de mayo que los agentes de la Patrulla Fronteriza promediaron 4,000 encuentros por día con personas que cruzan entre puertos de entrada en las semanas posteriores al cambio de política. Esto fue dramáticamente más bajo que el promedio diario de más de 10,000.

Entre los migrantes que se apresuraron a cruzar la frontera en los días previos al cambio de política de EE. UU. y los esfuerzos de México para trasladar a otros al interior del país, los refugios en las ciudades fronterizas del norte se están quedando sin capacidad.

En el sur de México, sin embargo, los refugios para migrantes están llenos y el gobierno está enviando a cientos de migrantes a más de 200 millas al norte para aliviar la presión sobre Tapachula, cerca de Guatemala. El gobierno también ha dicho que ha desplegado cientos de tropas adicionales de la Guardia Nacional en el sur.

La agencia de inmigración de México ofreció llevar a los migrantes acampados en el centro de la Ciudad de México, en su mayoría haitianos, a Huixtla, un pueblo cerca de Tapachula, para acelerar el procesamiento de documentos, dijo la representante de inmigración Alma Ruby Pérez. Instituto en la capital del país.

El principal funcionario de inmigración de México en Tamaulipas, un estado fronterizo con Texas, dijo que el gobierno traería tantos inmigrantes como fuera necesario desde las ciudades fronterizas de Reynosa y Matamoros.

Los traslados son «movimientos laterales a otras partes del país» donde no hay tantos inmigrantes, dijo Douguin. Los llamó «traslados humanitarios voluntarios».

The Associated Press confirmó que aviones mexicanos de Matamoros, Reynosa y Piedras Negras transportaban migrantes hacia el interior. Un funcionario federal mexicano, que no estaba autorizado a hablar en público pero accedió a discutir el asunto si no se menciona su nombre, dijo que aproximadamente 300 migrantes son trasladados al sur cada día.

Estaban entre al menos 1.100 inmigrantes de Venezuela, Nicaragua, Haití y Cuba que regresaron a México en la primera semana después del cambio de política.

«Entonces, la parte norte de la ruta de migración está un poco vacía, pero las partes sur y media están muy llenas y se llenan todo el tiempo», dijo Adam Isaacson, director de supervisión de conservación de WOLA y observador cercano. Una organización de derechos humanos con sede en Washington. «Obviamente, es un equilibrio que no puede mantenerse por mucho tiempo».

México ha trasladado migrantes al sur en el pasado cuando había preocupación por la capacidad de los pueblos fronterizos del norte, pero esta vez hay factores adicionales.

Con los refugios para migrantes del país en el sur llenos, la agencia nacional de inmigración de México cerró los centros de detención de migrantes más pequeños en todo el país y revisó los más grandes después de que un incendio en un pequeño centro de detención en la frontera mató a 40 migrantes. Ciudad de Ciudad Juárez en marzo.

Los centros de detención de inmigrantes más grandes de México están en su mayoría vacíos, dijo un funcionario federal. Otros dos funcionarios federales, que hablaron bajo condición de anonimato, dijeron que el centro de detención más grande de México, «Ciclo XXI», estaba vacío.

Donatiu Guillén, exjefe de la agencia nacional de inmigración de México, dijo que las acciones de México fueron contradictorias: por un lado, le dice a Estados Unidos que tendrá inmigrantes en el sur, pero por otro lado, detiene a algunos.

Varios cientos de migrantes esperaban en las afueras de la ciudad sureña de Tapachula los autobuses estatales que los llevarían a Duxtla Gutiérrez, 230 millas al norte.

El documento que México proporciona ahora a algunos migrantes en Duxtla Gutiérrez —una orden de expulsión que les otorga días o dos semanas para salir del país— no les da otras opciones, lo que les dificulta buscar protección internacional.

Edwin Flores de Guatemala trató de llegar a los Estados Unidos por su cuenta, pero después de enterarse de los autobuses del gobierno desde Tapachula, decidió intentarlo.

“No nos dijeron qué permiso nos iban a dar y tuvimos que hacer el trámite en Duxtla Gutiérrez”, dijo Flores. Otros migrantes informaron haber llegado allí, pero no se encontraron documentos.

“Hemos escuchado en las noticias sobre todos los cambios en la ley que han hecho y las deportaciones masivas de los Estados Unidos”, dijo Flores. Pero eso no cambió sus planes, porque «tienes que llegar al destino y ver por ti mismo lo que sucede».

Dijo que quería reunirse con las autoridades estadounidenses para presentar una solicitud de asilo. Dijo que era un guardia de seguridad privado en Guatemala y las pandillas intentaron reclutarlo como sus ojos en la calle.

La agencia de las Naciones Unidas para los refugiados en México dijo a fines de mayo que estaba preocupada por la presión sobre los refugios para migrantes en el sur de México y la Ciudad de México. “Además de personas del sur, algunos albergues ya han recibido a venezolanos deportados de Estados Unidos”, dijo la dependencia a través de Twitter.

Un venezolano, que solo dio su nombre de pila para evitar repercusiones, dijo que ingresó ilegalmente a Estados Unidos poco antes del cambio de política, pero regresó a México en Pietras Negras.

“Nos subieron a un bus, nos dieron refrigerios y nos llevaron al aeropuerto”, dijo el hombre de 43 años, quien anteriormente tenía residencia legal en México. Habló desde un albergue para migrantes conocido como «El 72» en Tenosic, cerca de la frontera con Guatemala. “Nos dejaron en una zona industrial de Villahermosa. Ahí nos soltaron y yo vine aquí derrotado.

Entre todos los movimientos, los migrantes son los objetivos más fáciles. Las pandillas los han secuestrado en las calles de los pueblos fronterizos en el centro-norte de México, y en autobuses llenos.

A fines de mayo, autobuses de migrantes desaparecieron cerca de la frontera entre los estados de San Luis Potosí y Nuevo León. Los migrantes dijeron que fueron secuestrados por bandas de narcotraficantes cuando su autobús se detuvo en una estación de servicio. Viajaron desde el sureño estado de Chiapas.

Los funcionarios de la compañía de autobuses informaron primero sobre el secuestro y dijeron a los medios locales que habían recibido demandas de 1500 dólares para liberar a los migrantes.

A los pocos días de su secuestro, se encontraron 49 personas, entre ellos hondureños, haitianos, venezolanos, salvadoreños y brasileños, pero las autoridades no estaban completamente seguras de cuántos de ellos habían viajado en el autobús.

«¿En manos de quién migran las personas?» preguntó Alejandra Conte, quien trabaja en el albergue de migrantes «El 72» en Tenozic, el más grande del sureste de México. Es como «una estrategia maquiavélica entre las autoridades y el crimen organizado».