Determinación, flexibilidad, resistencia y libertad. Estos son los nombres de cuatro cápsulas espaciales tripuladas Crew Dragon fabricadas por SpaceX, y la última se está fabricando. Estos serán los únicos porque la empresa estadounidense Elon Musk no planea construir otros, supimos el lunes 28 de marzo por Reuters, quien habló con un ejecutivo de la empresa. SpaceX estará satisfecho con esta modesta flota para transportar personas entre la Tierra y la Estación Espacial Internacional (ISS).
Por lo tanto, la compañía estadounidense quiere conservar sus recursos para seguir adelante con otros proyectos, en particular, el enorme cohete Starship que sucederá al cohete Falcon 9 y al programa de naves espaciales de nueva generación. Sin embargo, SpaceX se está dando la oportunidad de construir otras versiones de cápsulas tripuladas si surge la necesidad en el futuro.
Reutilización de naves espaciales
Esta decisión de interrumpir la producción no sorprende cuando se entera de que el modelo de negocio de Elon Musk se basa en la reutilización de materiales. Después de cada viaje, los barcos se reacondicionan en instalaciones en Florida, que la compañía llama «Dragonland». Es la misma estrategia para su misil reutilizable Falcon 9 y su versión más potente del Falcon Heavy, ya que están diseñados para más de un uso.
En principio, según NomiramaCada Crew Dragon debe poder usarlo al menos 5 veces, lo que significa al menos 20 viajes de ida y vuelta entre la Tierra y la Estación Espacial Internacional. Reuters recuerda que las cápsulas Crew Dragon funcionales ya han llevado cinco tripulaciones de astronautas al espacio desde 2020. Ya se han establecido con la NASA para el transporte espacial en un momento en que la cápsula Starliner de Boeing ha estado acumulando retrasos en sus vuelos de prueba. La NASA ha financiado 3500 millones de dólares para desarrollar y utilizar las cápsulas para seis vuelos a la Estación Espacial Internacional.