Texas sumido en una variable delta: pacientes varados en hospitales rurales

Sin embargo, vivía a una hora y media en auto (o 30 minutos en helicóptero) de Houston, una de las capitales médicas del mundo. Pero el sistema de salud de Texas simplemente está abrumado por las contaminaciones de la variante delta de Covid-19.

En este estado, uno de los países más ricos del mundo, 14.700 personas fueron hospitalizadas el 1 de septiembre, igual al récord establecido en enero pasado (14.900 personas).

«Nuestros hospitales están casi llenos», afirma Roberta Schwartz, vicepresidenta ejecutiva del Hospital Metodista de Houston, un grupo hospitalario local. «En las oleadas anteriores teníamos más de 750 pacientes. Ahora tenemos entre 820 y 850 pacientes».

Debido a la falta de espacio, la sala de reuniones se ha convertido en una unidad de cuidados.

Por lo tanto, las clínicas rurales deben mantener a los pacientes mal equipados para recibir tratamiento.

El 21 de agosto, Daniel Wilkinson fue admitido en el único hospital de su condado, a una cuadra de su casa en Belleville, una ciudad de 4.000 habitantes.

Ante la falta de los medios para llevar a cabo la intervención necesaria para rescatarlo, la Fundación buscó de inmediato organizar su transporte en helicóptero, un trámite rutinario que generalmente toma alrededor de treinta minutos.

“Nuestro equipo y nuestro médico trabajaron ininterrumpidamente durante más de seis horas para intentar realizar esta conversión”, dijo Daniel Bonk-Fach, director ejecutivo de Belleville Medical Center. Incluso el médico de urgencias, desesperado, «fue a Facebook para intentar transmitirlo».

Un médico se ofreció a llevar al paciente a su hospital cerca de la capital, Austin, antes de cambiar de opinión después de cinco minutos: no quedaba espacio.

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Búsqueda desesperada de familia

«Todos los días recibimos llamadas de los responsables de los hospitales rurales que están tratando desesperadamente de encontrar un lugar para enviar a sus pacientes», dijo a la AFP John Henderson, presidente de la Torch Association, que incluye a estas instituciones. Enorme, Texas tiene 158, más que cualquier otro estado.

Según él, lamentablemente, el caso de Daniel Wilkinson no es aislado: “No ha pasado un día esta semana sin una situación que terminó mal con la muerte de un paciente”, continúa John Henderson.

El personal del hospital se siente impotente y agotado por este esfuerzo desesperado.

«Se necesitan horas, si no todo el día, para llamar a todos los hospitales de Texas para encontrar a alguien que acepte a nuestro paciente», dijo Renee Poulter, quien dirige el equipo de Belleville Nurses.

Se supone que el hospital no tiene una unidad de cuidados intensivos. Sin embargo, como muchos otros, debe fingir.

Renee Poulter continúa: «Tenemos un paciente en estado crítico en nuestro hospital de campaña. Es COVID positivo, necesita cuidados intensivos y ha sido atendido durante 11 días porque no pudimos encontrar un centro de nivel superior».

Para aliviar la emergencia, Texas está proporcionando a estos hospitales rurales ventiladores, oxígeno y anticuerpos monoclonales que ayudan a estabilizar a los pacientes.

El gobierno también está ayudando a traer enfermeras de otros estados.

Dos llegaron a un hotel local y comenzaron a trabajar en Belleville el miércoles, para alivio del equipo. Uno es de Pennsylvania y el otro es de Alabama. Cada uno proporciona seis guardias por semana.

Desde su habitación, Carmella termina su comida en presencia de su esposo. Residente de Belleville, había tenido un ataque al corazón el día anterior.

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«Vine aquí, hicieron lo que pudieron pero se sintieron abrumados. Intentaron llevarme a otro lugar, pero nadie quería llevarme. Por lo que tengo entendido, ¡nadie se va de aquí!» , explica la dama con ojos traviesos.

Su condición finalmente había mejorado y su transferencia ya no era necesaria. Pronto podrás volver a casa.

La madre de Danielle Wilkinson ha solicitado una donación en GoFundMe para cubrir los costos relacionados con su muerte.