Fármacos para tratar la disfunción eréctil podrían estar asociados con un menor riesgo de padecer Alzheimer, según un estudio realizado en Estados Unidos con casi 270,000 varones. El estudio examinó los historiales médicos de hombres con disfunción eréctil y sin problemas de memoria ni pensamiento al inicio de la investigación.

Durante un seguimiento medio de cinco años, se observó que aquellas personas que tomaban medicamentos para mejorar la función sexual tenían un 18% menos de probabilidades de desarrollar la enfermedad de Alzheimer. Sin embargo, la Academia Estadounidense de Neurología aclara que solo se ha encontrado una asociación entre ambos factores y no se puede deducir una causa-efecto.

La reducción del riesgo parece depender de la dosis de los medicamentos y es más pronunciada en personas con factores de riesgo de cardiopatía. No obstante, el estudio tiene sus limitaciones, ya que es difícil establecer relaciones causales en estudios epidemiológicos y existe incertidumbre sobre la cantidad y frecuencia de los medicamentos tomados.

A pesar de ello, la posibilidad de reutilizar fármacos ya autorizados para otras afecciones podría acelerar los avances en el tratamiento del Alzheimer. Aunque aún no se ha demostrado de manera concluyente si el efecto es directo del sildenafilo (Viagra) o si responde a otros factores.

Se necesitarán más investigaciones, incluyendo ensayos clínicos, para confirmar si estos fármacos pueden desempeñar un papel en la prevención o tratamiento del Alzheimer, y si pueden tener efectos en otros grupos de población.