El detective holandés del arte, Arthur Brand, ha logrado la recuperación de la obra de Van Gogh «Jardín rectoral en Nuenen en primavera» o «Jardín de primavera» (1884). La pintura fue robada en marzo de 2020 en el Museo Singer de Laren, Países Bajos, durante el cierre debido a la pandemia. Esta obra era un préstamo del Museo Groninger y era la única obra de Van Gogh en su colección.

Brand, en colaboración con expertos policiales, investigó el robo y logró interceptar conversaciones de los presuntos ladrones. La obra pasó por varios grupos de delincuentes antes de llegar a manos de la persona que finalmente la entregó a Brand. Tras el arresto del ladrón responsable del robo en 2021, este fue condenado a ocho años de cárcel por este crimen y por el robo de otro arte.

En una conversación telefónica, Brand explicó que la persona que entregó la obra no tenía relación con los ladrones ni con el robo. El detective informó a la policía y posteriormente el director del Museo Groninger confirmó la autenticidad del cuadro. Aunque presentaba algunos rasguños, el cuadro estaba en buen estado.

Las comunicaciones encriptadas de los ladrones revelaron que tenían la intención de utilizar la obra para reducir sus condenas en caso de ser detenidos. El robo quedó registrado por las cámaras de seguridad del museo, mostrando a un asaltante encapuchado. En 2020, Brand recibió fotos del cuadro como prueba de que seguía intacto y los ladrones estaban buscando un comprador.

Andreas Blühm, director del Museo Groninger, reconoció la importancia de Brand en la recuperación del cuadro. La obra será restaurada y pertenece a la época en que Van Gogh vivió en Nuenen con sus padres. El padre del pintor era predicador protestante y Van Gogh se inspiró en los alrededores y la parroquia para crear algunas de sus obras más reconocidas.