(Nueva York) Virgin Galactic voló a Wall Street el viernes después de recibir permiso para llevar a los clientes al espacio de la Agencia de Transporte Aéreo de Estados Unidos, que oficialmente da luz verde al turismo espacial.
El grupo, fundado por Richard Branson, terminó con una participación del 39% en la Bolsa de Valores de Nueva York, a 55,91 dólares.
“Ha comenzado un nuevo capítulo en la historia de los vuelos espaciales tripulados”, dijo la Administración Federal de Aviación, la organización que supervisa el transporte aéreo en los Estados Unidos: Esta es la primera vez que una empresa otorga una licencia para transportar personas al espacio.
Para obtener esta licencia, Virgin Galactic tuvo que verificar que su hardware, al igual que su software, funcionó bien durante un vuelo de prueba realizado en mayo desde su base en Nuevo México con dos pilotos a bordo.
El grupo cumplió con ese requisito y confirmó a la Administración Federal de Aviación (FAA) que posteriormente permitió que Virgin Galactic enviara personal al espacio desde sus bases en Nuevo México y California.
El grupo dijo en un comunicado que esto era «una prueba más del programa de pruebas sistemáticas» implementado por la empresa.
Virgin Galactic planea realizar tres vuelos de prueba más, uno de los cuales se espera acomode a Richard Branson. No se ha anunciado una fecha.
Se espera que las operaciones comerciales regulares comiencen a principios de 2022. La compañía dijo que ya vendió alrededor de 600 boletos a un precio de $ 200,000 a $ 250,000 para flotar durante unos minutos en las fronteras del espacio.
Su principal competidor, Blue Origin de Jeff Bezos, ha planeado por su parte enviar humanos al espacio por primera vez el 20 de julio durante unos minutos: el propio Jeff Bezos, su hermano Mark, y una tercera persona que lo ganó recientemente. Lugar en la subasta con un pago de $ 28 millones.
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