Mientras que uno de los intercambios más grandes, Coinbase, se está preparando para su oferta pública inicial el miércoles en los EE. UU., Mirando hacia atrás en un sector que se ha construido desde cero en los últimos 12 años.

Bitcoin, la primera criptomoneda

El 31 de octubre de 2008, a raíz de la crisis financiera, una o más personas desconocidas, escondidas detrás del seudónimo Satoshi Nakamoto, publicaron el libro blanco fundacional de Bitcoin.

El objetivo, es crear un método de pago, cuya seguridad no estará garantizada por el banco central u organismos financieros, sino por codificación y emisiones reguladas por programas con reglas virtualmente imposibles de modificar: la descentralización como respuesta a violaciones de Wall Street.

Se han creado aproximadamente 18,7 millones de Bitcoins desde el primer bloque de 50 Bitcoins el 2 de enero de 2009. La cifra final, 21 millones, se encuentra dentro de los límites establecidos por Satoshi Nakamoto.

Invierte más de lo que pagas

La fluctuación del precio de Bitcoin y las restricciones en la cantidad de transacciones simultáneas dificultan su uso como método de pago. Esto no impide que los inversores se interesen: algunos ven a Bitcoin como un activo digital que podría reemplazar al oro como una forma de protegerse de las medidas del banco central y la inflación.

Después de bajar los precios en 2018 y cruzar el desierto, el precio rompió el récord después del récord desde fines de 2020: de menos de $ 12,000 en octubre, y superó los $ 60,000 en marzo de 2021.

Los bancos centrales denuncian regularmente el uso de bitcoins como medio para pagar compras ilegales o fraudulentas, y los reguladores del mercado temen los riesgos que plantea la volatilidad.

Las criptomonedas son especialmente populares en países con alta inflación: mientras que la naira nigeriana ha perdido el 50% de su valor en los últimos años, un tercio de la población afirma haber usado ya criptomonedas.

Otras criptomonedas

El número dos en el mercado es Ethereum, que alcanzó un nuevo récord histórico de más de $ 2,000 a principios de esta semana.

Todo el mercado de criptomonedas ha alcanzado más de $ 2,000 mil millones, según el sitio especializado Coinmarketcap, que enumera más de 9,000 criptomonedas diferentes y califica su mercado multiplicando su precio por la cantidad de «monedas» emitidas.

Si el precio de la mayoría de las compras y ventas cambia, algunos buscan igualar el precio de las monedas tradicionales: se trata de «monedas estables», cuyos creadores prometen poseer tantos dólares como la emisión de «monedas». Por su parte, los bancos centrales están trabajando en proyectos de criptomonedas, que también pueden prescindir de bancos o billetes.

China lanzó pruebas del yuan digital en marzo, mientras que el euro y el dólar están investigando el tema.