Un equipo de investigadores de la Universidad Americana de Stanford estudió los cerebros de pacientes que murieron de Covid-19. Al compararlos con los cerebros de personas con enfermedades neurodegenerativas, como el Alzheimer o el Parkinson, encontraron similitudes inquietantes.
El estudio completo se publicó a finales de junio. En la prestigiosa revista Nature.
inflamación de los tejidos
Los científicos notan en particular la inflamación de los tejidos y la alteración de la neurocirculación.
Los cerebros de los pacientes que murieron de Covid-19 agudo mostraron profundos signos moleculares de inflamación, aunque estos pacientes no tenían signos clínicos de deterioro neurológico informado.
Profesor Tony Weiss-Coray, profesor de neurociencia y neurociencias en Stanford, coautor del estudio
En total, su equipo analizó el tejido cerebral de ocho personas que murieron después de un Covid-19 severo y de 14 personas que murieron por otras causas. Los investigadores trabajaron en «65.309 transcripciones monocéntricas de 30 muestras de la corteza frontal y el plexo coroideo de 14 individuos de control (incluido un paciente con influenza) y 8 pacientes con Covid-19».
Según el profesor Wyss-Coray, antes de su muerte, alrededor de un tercio de los pacientes tratados por Covid informaron síntomas neurológicos en el hospital: pensamiento confuso, pérdida de memoria, dificultad para concentrarse, depresión, etc.
¿Explicación del virus corona largo?
Estos problemas también se han reconocido en el contexto de la «enfermedad de Covid prolongada»: síntomas que persisten durante meses después de la infección, en pacientes que son bastante jóvenes y no siempre presentan una forma grave.
A pesar de la inflamación aguda del tejido cerebral en los pacientes que murieron de Covid-19, ya no mostraban ningún signo del virus en sí.
Realmente buscamos la presencia del virus y no pudimos encontrarlo.
Pr Wyss-Coray
En otras palabras, es probable que la inflamación persista mucho después de la infección, hasta que se recupere.
Las infecciones virales parecen desencadenar respuestas inflamatorias en todo el cuerpo que pueden causar señales inflamatorias a través de la barrera hematoencefálica, lo que a su vez puede provocar neuroinflamación en el cerebro.
Pr Wyss-Coray
Y añadir que es «probable» que muchos pacientes de Covid-19, especialmente los más afectados, «que informan tener problemas neurológicos o aquellos que están hospitalizados, tengan estos signos de neuritis en personas que han fallecido a causa de la enfermedad».
El científico concluye: «Nuestros resultados pueden ayudar a explicar la confusión mental, la fatiga y otros síntomas neuropsiquiátricos observados con Covid-19 prolongado».