Tiger Woods estaba arriba de la colina primero, y ahora no era el momento de comprar camisetas y sombreros o hacer cola para un sándwich de queso caliente. Eso fue evidente cuando echas un vistazo a la multitud más grande de este año, excepto por lo que se puede ver alrededor de 16^mi Hoyo en el Phoenix Open.

Woods llama la atención en cada torneo Masters al que asiste. Ha sido así desde que ganó su primera de cinco chaquetas hace 25 años. Este interés es aún mayor ahora, en estas circunstancias inusuales.

El mejor golfista no ha jugado en 17 meses, no desde el Masters de 2020 en noviembre, ya que se estaba recuperando de un accidente automovilístico que sugirió, en un momento dado, que podría terminar su carrera. Queda por ver si participará en la edición de 2022.

Woods dijo que decidirá justo antes del comienzo de la primera ronda del jueves si su pierna derecha dañada y su tobillo derecho pueden soportar caminar y competir por 18 hoyos en Augusta National.

«Siempre hay rumores sobre este lugar», recuerda Billy Horschel. «Pero lo lleva a un nivel completamente nuevo cuando lo vislumbras y lo ves jugar. Lo he pensado en el pasado, podría estar en el primer tee y verlo despegar si el tiempo de juego lo permitiera, solo porque es un tiempo especial.»

No es que falte dramatismo en este Masters.

Rory McIlroy tendrá otra oportunidad de completar el Grand Slam. Bryson DeChambeau está de regreso, incluso si admite que sus médicos no lo recomiendan.

Pero todo se trata de Woods, quien sufrió fracturas en los huesos de la pierna derecha y el tobillo derecho después de su accidente automovilístico en un suburbio de Los Ángeles en febrero de 2021. Quedó paralizado durante tres meses y no hizo un solo golpe de golf hasta noviembre pasado.

Brooks Koepka sabe lo que es jugar con una lesión, aunque sea menos atención.

Koepka se sometió a una cirugía en la rodilla derecha tres semanas antes del Masters del año pasado y estaba decidido a hacerlo. Era tan difícil que ni siquiera podía sentarse a leer los greens.

Koepka está de vuelta al 100% a pesar de no ganar el torneo desde el Abierto de Phoenix hace más de un año.

Koepka puede entender mejor que la mayoría de los otros jugadores lo que Woods está a punto de enfrentar, pero su atención está en su juego.

«Mira, estoy contento con su salud y su habilidad para jugar al golf. Lo necesitamos, el golf lo necesita, todos lo necesitan, los fanáticos lo necesitan y todo lo demás. Pero al final del día, todos están aquí». y compitiendo. Me preocupo por mí y estoy seguro de que todos se preocupan por ellos». »

«Entiendo lo que tiene que enfrentar. Va a ser difícil», agregó Kupka, quien necesitaba inyecciones de cortisona solo para jugar.

“No sé cuánto tiene que pasar. [Sa blessure] Eran mucho peores que los míos, así que no estoy tratando de hacer comparaciones. Pero sé que es difícil caminar aquí cuando no tienes las mismas partes del cuerpo a las que estás acostumbrado. »