Entre los muchos trastornos observados en pacientes con Covid-19, un equipo de investigadores británicos decidió prestar especial atención a los síntomas neurológicos. En un estudio publicado el 18 de agosto, sugirieron que la enfermedad causa atrofia de la materia gris en el cerebro.
Se publica en la plataforma MedRxiv, creada en particular por el editor de British Medical Journal y la Universidad de Yale. Este trabajo de investigación Actualmente no está revisado por pares. Se basa en el análisis de datos de imágenes cerebrales de 45.000 personas, incluidos desde 2014 en una base de datos británica (BioBank). Se comparó con las imágenes de resonancia magnética de los pacientes que dieron positivo para Covid-19.
Según la información recibida de Oeste de FranciaEn el estudio, los investigadores tomaron en cuenta diferentes características de los pacientes, teniendo en cuenta «la presión arterial, el índice de masa corporal» pero también otras variables como la diabetes, el tabaquismo, el consumo de alcohol e incluso el nivel socioeconómico.
Creen haber detectado marcadas diferencias en materia gris en los sujetos estudiados. Su grosor será menor en los lóbulos frontal y temporal de los pacientes con Covid-19. Esta área del cerebro, formada por cuerpos de células nerviosas, es el sitio de los procesos mentales y el almacenamiento de información.
Esta «atrofia» se observa con bastante normalidad en los seres humanos, especialmente con la edad. Pero los investigadores británicos detrás de este estudio argumentan que «estos cambios fueron mayores de lo normal en aquellos que contrajeron Covid-19».
Los resultados por confirmar
Al comparar datos de pacientes que fueron hospitalizados después de haber sido infectados con datos de pacientes asintomáticos, los científicos encontraron «resultados similares». Esto significa, en su opinión, que se observó «la misma pérdida de volumen cerebral», independientemente de la gravedad de la enfermedad en desarrollo. Sin embargo, nada hasta ahora dice que esta atrofia, de confirmarse, sea definitiva.
preguntado por ConversacionJessica Bernard, profesora asistente de la Universidad de Texas A&M, señaló: “Las áreas del cerebro que los investigadores han encontrado afectadas por Covid-19 están todas conectadas al bulbo olfatorio, una estructura ubicada cerca de la parte frontal del cerebro que transmite señales sobre los olores de la nariz a otras áreas del cerebro «.
Por lo tanto, sugiere que las observaciones de estos científicos británicos pueden tener una conexión con la anosmia (pérdida del olfato, nota del editor) que se observa a menudo en los pacientes con Covid-19. Probablemente sea un punto interesante, pero debe abordarse con cautela: «Estas observaciones aún plantean muchas preguntas sin dar respuestas», dice Jessica Bernard.