Cáncer: «Perdí a mi papá por cáncer de próstata, no pierdas a tus padres»

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A medida que Danielle, o Dan, como la conoce su padre, se acerca a su 30 cumpleaños, cruzar un hito de su vida sin él pesa mucho sobre ella.

Tenía solo 25 años cuando Johnny murió tras ser diagnosticado con cáncer de próstata. Johnny tenía 63 años.

Perdió a su padre por una enfermedad que, si se detecta a tiempo, puede curarse, es difícil de tratar.

«Su diagnóstico fue una sorpresa. Pero ahora que me doy cuenta de que tiene síntomas».

“Pero sin previo aviso fue derivado (a otro especialista), cuando los síntomas empeoraron y fue diagnosticado en octubre de 2015”.

«Puede haber comenzado hace algunos años, pero nunca piensas que te sucederá a ti o que afectará a tu familia».

Johnny murió dos años después de su diagnóstico.

Danielle siente sus síntomas iniciales, como una necesidad frecuente de vaciar la vejiga, su médico tampoco los reconoció lo suficientemente temprano y dice que su padre tampoco pidió una segunda opinión».

Sin mencionar que a muchos hombres les resulta difícil hablar sobre sus problemas de próstata.

La Sociedad Estadounidense del Cáncer estima que en 2022 se diagnosticarán más de 268.000 nuevos casos de cáncer de próstata en el país y se reportarán 34.500 muertes.

Nicolas Tallet, director ejecutivo de Prostate Cancer UK, dice que la pandemia ha tenido un impacto real en la cantidad de personas que buscan ayuda.

«El cáncer de próstata es el tipo de cáncer más común en los hombres, pero la epidemia ha causado que miles de hombres no sean diagnosticados y posiblemente pierdan un tratamiento que podría salvarles la vida», dijo.

«Los hombres nos han dicho que no quieren ‘molestar’ a sus médicos de cabecera durante la pandemia, especialmente si no muestran síntomas, como es el caso de la mayoría de los hombres con cáncer de próstata en etapa inicial».

«Esto significa que los hombres con alto riesgo de desarrollar la enfermedad no están teniendo esas conversaciones vitales sobre su riesgo, lo que podría conducir a un diagnóstico».

Estos síntomas pueden ser causados ​​por otras enfermedades, por lo que es importante acudir al médico.

Es importante saber qué pasos tomar si está en riesgo, dice el profesor Peter Johnson, director médico nacional del NHS para Gran Bretaña.

«El pronóstico para las personas que aún no hemos visto será mucho mejor cuanto antes podamos verlos, pero necesitamos verlos lo antes posible».

«Es importante que los hombres entiendan que el cáncer de próstata a menudo no presenta síntomas en sus primeras etapas, así que no se demore y verifique sus riesgos ahora. Una simple prueba de detección puede salvarle la vida».

Uno de cada ocho hombres desarrollará cáncer de próstata en su vida: los hombres mayores de 50 años, los hombres negros y aquellos con antecedentes familiares de cáncer tienen más probabilidades de desarrollarlo.

Ese fue exactamente el caso de Andrew Richardson, su padre que ha estado viviendo con cáncer de próstata durante años.

En 2020, el propio Andrew se sometió a un análisis de sangre de rutina que mostró signos preocupantes, seguido de un diagnóstico de cáncer de próstata.

Su consejo para otros hombres ahora es simple: «No se sienten y piensen que todo estará bien».

«Algo puede pasar, y si hay algo que he aprendido sobre el cáncer de próstata, es que es muy agresivo».

«Una vez que cuidas el resto de tu cuerpo, puede convertirse en un juego de gatos».

«Quiero decir, tuve mucha suerte, no necesité radiación, no necesité quimioterapia. Una operación fue suficiente para mí».

Andrew admite que la recuperación ha sido difícil.

Pero está corriendo de nuevo, y está a punto de volver a jugar al fútbol sala, y el verano pasado terminó la carrera de 10 km en 52 minutos.

Él dice que fue solo un análisis de sangre lo que le salvó la vida.

«Creo que usé toda mi suerte a la vez. Y si esta es la única oportunidad que tengo en mi vida, la tomaré».

Una enfermedad, dos finales completamente diferentes.

Pero tanto Andrew como Danielle tienen el mismo mensaje para los miles de hombres que padecen cáncer de próstata en la actualidad: hágase un chequeo incluso si su ansiedad es leve.