primario
- En 2020 se inventariaron a nivel mundial 3.578 especies de mosquitos divididas en 111 géneros, de las cuales solo una pequeña parte pican a humanos.
- Son el grupo de vectores más importante de patógenos que se transmiten a los humanos.
- Los mosquitos hembra pican solamente.
A pesar de su pequeño tamaño, el mosquito es actualmente el mayor depredador humano. Vector de enfermedades mortales como la malaria, el dengue, el chikungunya o la fiebre amarilla, este diminuto insecto es responsable de 750.000 muertes en todo el mundo cada año.
En 2021, solo en Francia, se notificaron 164 casos importados de dengue, 3 casos importados de chikungunya y 2 casos de dengue local, todos relacionados con picaduras de mosquitos.
Entonces, ¿cómo evitamos que se dañen? Una empresa británica llamada Oxitec puede haber encontrado la solución: reemplazando gradualmente las existentes como Aedes aegypti por mosquitos genéticamente modificados. Por lo tanto, pronto se liberarán dos mil millones de insectos en las regiones de Florida y California.
Exterminio gradual de mosquitos hembra
Desde 2021, Oxitec ha estado probando mosquitos genéticamente modificados en ciertas áreas de Florida. 750 millones de mosquitos híbridos machos llamados OX5034 fueron liberados en la naturaleza el año pasado. Inofensivos para los humanos, tienen un gen adicional que los hace dependientes de un antibiótico llamado tetraciclina. Después de ser liberado en la naturaleza, se aparea con la hembra, que dará a luz a una larva hembra no viable, que muere antes de que pueda madurar.
En un comunicado de prensa del año pasado, Oxitec elogió los beneficios de sus mosquitos genéticamente modificados, que fueron probados en la ciudad de Indaiatuba en Brasil. A las 13 semanas de tratamiento, los residentes Aedes aegypti Disminuyó en un 95% en la zona, en comparación con otras zonas sin mosquitos transgénicos.
Una experiencia divisoria
Este mosquito genéticamente modificado se ofrece como una alternativa segura y menos contaminante a los insecticidas, pero aún está lejos de ser unánime. En Florida, fueron liberados en la naturaleza por sociedades de defensa ambiental como Amigos de la Tierra, que temían que los pájaros o los murciélagos se tragaran estos insectos, y que entonces fuera peligroso. Por su parte, Oxitec confirmó que “Las proteínas génicas que se insertan en los insectos modificados no producen toxinas ni alérgenos, y por tanto no provocan ningún problema medioambiental”.
No lo suficiente para convencer a los investigadores de la Universidad de Yale que en 2019 cuestionaron un estudio sobre el uso de mosquitos genéticamente modificados en Brasil, donde se utilizaron varias cepas de estos insectos genéticamente modificados. «Esto puede conducir a un aumento en el poder de la población»Luego confirmó el comunicado de prensa de la universidad. Actualmente, se desconocen las consecuencias para la salud a largo plazo de los mosquitos modificados genéticamente. El número de mosquitos ya no está disminuyendo: la introducción de insectos genéticamente modificados inicialmente condujo a una disminución en el número total de insectos. maíz
El 4% de la progenie de mosquitos sobrevivió y los mosquitos adultos continuaron reproduciéndose, formando insectos híbridos.
