La polémica ha cobrado importancia ya que es responsable de una de las dos regiones más afectadas por el desastre, Renania del Norte-Westfalia (Oeste), donde murieron decenas de personas.
La persona que también dirige la Democracia Cristiana (CDU), el partido de la Sra. Merkel, para las elecciones legislativas del 26 de septiembre, se sorprendió con hilaridad durante un discurso honorífico del presidente Frank-Walter Steinmeier.
Ubicado detrás del jefe de Estado, lo vemos en las fotos riendo durante casi 30 segundos, acompañado de seis personas.
Los dos hombres navegaban por la ciudad de Irwistadt (al oeste), que fue especialmente devastada por las inundaciones.
«Indignante», «repugnante»: el video, inmortalizado por el canal de televisión local WDR, fue compartido varios cientos de veces en Twitter el sábado, indignando a políticos y muchos cibernautas.
«Estoy simplemente sin palabras», dijo Lars Klingbeil, secretario general del SPD, en Twitter.
«Un asunto personal», se refirió con sarcasmo otro funcionario del SPD, Kevin Kunert.
El candidato Armin Laschet no es su primera «mala fanfarria»: el jueves desató la incomprensión tras la detención de una periodista que usaba el término «mujer joven», en el canal regional WDR.
Un término que muchos internautas consideran paternalista y sexista.
La nueva polémica está en plena campaña electoral.
La conservadora CDU ha estado a la cabeza en las intenciones de voto para las elecciones legislativas, que deberían nombrar a una sucesora de Angela Merkel, en el poder desde 2005.
Los conservadores tienen una ventaja del 30%, por delante de la candidata del Partido Verde Annalena Barbock con un 20% y el candidato del SPD Olaf Schultz con un 15%, según una encuesta de ZDF publicada a principios de esta semana.
Al menos 165 personas, incluidas 141 en Alemania, murieron en Europa en inundaciones en escalas raras, causadas por lluvias torrenciales en el oeste del continente.
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